El audaz convicto no. 23, conocido como la Anguila, se escapa de prisión y, después de burlar a sus ineptos perseguidores, salva la vida de tres personas en peligro: una hermosa chica, su madre y un pretendiente molesto, solo para agotarse y acabar casi ahogado. Una vez que ha recuperado sus fuerzas en casa del juez Brown, participa en una fiesta de clase alta donde compite con el pretendiente por el favor de la encantadora señorita Brown. Pero los guardias de la prisión siguen tras él.
Charlot es un inmigrante que llega a los Estados Unidos en barco desde Europa. Acusado falsamente del robo a una chica, termina trabando amistad con ella, ya que en realidad quería ayudarla dejándole dinero en el bolsillo. En la segunda parte de la película, Charlot deberá hacer frente a un irascible camarero capaz de dar miedo con su simple presencia.
