Jules, de seis años, y su madre Chloé aterrizan en la desierta campiña francesa. Para empezar una nueva vida, lejos de un pasado doloroso, aceptó hacerse cargo de la escuela del pueblo. Pero la aparentemente tranquila comunidad está consumida por la inexplicable desaparición de un niño hace meses. Mathieu, el médico de la ciudad, no es insensible al encanto del recién llegado. A medida que se acerca a Chloé, su hijo Jules se vuelve cada vez más ansioso. Lo sabe, lo siente: Mathieu es la bestia que ahora quiere devorarlo y arrebatarle a su madre.
1972, en el sur de Francia, en el corazón del bosque, una familia con escaso equipaje descubre el nuevo campamento donde vivirán. A pesar del paternalismo demostrado por el líder del campo, los Harki llevan una vida difícil sin verdadera libertad. Una vida de pobreza y tutela que Leila, la hija mayor de los Benamar, rechaza. Está en la edad de la rebelión, y también de su primer amor. Para ella, su padre, Saïd, marcado por la guerra y el exilio, acostumbrado a ceder, no debe nada a los franceses que lo alistaron en el ejército francés y luego no supieron protegerlos en Argelia. Gracias a ella, con la ayuda de un par de campesinos, levantará cabeza y los Benamar abandonarán el campamento rumbo a una finca vecina.
