París, en un futuro cercano. Marc y Hans son dos ladrones que deben dinero a una intransigente mujer americana que les da sólo dos semanas para pagar. Planean robar y vender un nuevo antídoto para curar un virus parecido al del SIDA, que está matando a los que "practican el amor sin amor", pero necesitan un cómplice. Reclutan a Alex, alias "lengua veloz", un chico rebelde que acaba de romper su relación con su novia de 16 años de edad.
Huyendo de París y del escándalo que amenaza perderle, Antoine Durrieux, médico brillante pero descarriado, va a encontrar en el barco que le conduce al exilio a Clara Greenhill. Una extraña àsión en la que el odio y el desprecio mutuo se confunden inexplicablemente con el amor, llegará a unir a estos dos seres, el médico hastiado y la mujer que Mirbeau llama "el hada de los cadáveres".
Dos primos lejanos se conocen en una boda de la familia. Entre ellos surge en seguida una buena amistad, pero pronto sus respectivos esposo y esposa empezarán a sospechar de que son algo más que amigos.
