Geneviève es una joven que vive con su madre y le ayuda en la tienda de paraguas que tienen en Cherburgo. Está enamorada de Guy, un joven mecánico, con el que piensa casarse a pesar de la oposición de su madre, que considera a Geneviève demasiado joven y a Guy demasiado pobre. Para pagar una deuda, la madre se ve obligada a vender un collar a un rico joyero que se enamora de Geneviève desde el primer momento. Mientras tanto, Guy tendrá que ausentarse dos años para ir a Argelia a hacer el servicio militar.
Luis XI, rey de Francia, y Carlos el Temerario, duque de Borgoña, están en una situación de "guerra fría". Luis XI intenta conservar la paz, a pesar de los arrebatos coléricos del duque y las felonías del traidor Sénac. El proyecto del rey es dar a su ahijada, Jeanne de Beauvais, en matrimonio a Carlos, que la desea. Pero Jeanne está enamorada del caballero de Neuville...
